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read2();在房中歇息数日，姐妹俩的“时疫”便也好得差不多了。

李勋自那日掳走颜荔并给她下药后，郁郁寡欢了好几日。

没别的，只因到嘴的鸭子飞了。

原来那日他将人掳走下药后，本欲带到某间客栈细品香肌，却没成想撞到了文月公主的人。

连忙行了礼，见文月公主行色匆匆，似是在寻甚么人。

李勋不敢多待，唯恐被人发现他马车里的猫腻，又因公主的随从在满大街大肆搜索，他也不敢公然抱着昏迷的女子进入客栈——

若是传到了他爹耳朵里，指定又会被修理一顿外加禁足半月。

李勋咬了咬牙，将昏迷的颜荔丢在了附近的一座破庙里。

本想着等公主的人马散了，他再去将人捞回来，却没想到扑了个空。

破庙里的人早已不知去向。

在一个小小歌女身上栽了跟头，李勋怎么忍得了？

可烟波阁是裴怀光的地界儿，因着裴太师，他也不敢胡来，只好憋着一口气，寻个机会整治颜荔一番。

这日，他收到了一份帖子，新科状元邀请他去府上听戏。

“甚么新科状元？关我甚么事？不去不去！”

小厮天福儿指了指帖子下方的一行小字，笑道：“爷，您不是一直想找这两位的茬儿么？”

李勋眯了眯眼，在看清那行字时不禁拊掌笑了：“好好好！这是鸭子自己又撞到嘴边来了！”

“天福儿，给爷好生准备一套衣裳，爷要准备入洞房了。”

“嗳——”

数日后，应策立在府门前迎客，长身玉立，俊脸含笑。

凡是见到的无一不夸：“新晋状元郎果然是芝兰玉树，风流倜傥，也难怪殿试当日刚出殿门，便被文月公主给拦下。”

另一人道：“榜下捉婿的事听过不少，公主当殿选驸马倒是不太常见。”

“此言差矣，谁人不知文月公主性子骄纵，独得圣宠，凡是她想要的，今上定然会满足。”

“嚯，怪不得我方才见到公主府的人抬来两大箱贺礼，看来文月公主当真惦记上了应状元。”

“或许再过些日子，就该改成‘应驸马’了。”

众人笑着戏语，应策不动声色地听着，唇角的笑意毫无波澜。

宾客都入了座，彼此见了礼，他开口道：“今日晚生乔迁新居，诸位赏光莅临寒舍，蓬荜生辉，酒微菜薄，有不尽之处，还请诸位见谅。”

众人道：“应状元客气了。”

烟波阁请来的戏唱班子登上台，吹打的乐手在两侧，两名身姿窈窕的妙龄少女浓施脂粉，身着鲜艳衣裳，轻舒玉指，款跨鲛绡，细细地唱了起来。

檀口皓齿，眉眼盈盈，语娇声嫩，调成白雪。

颜氏姐妹花当真名不虚传，不仅姿容出众，还生得一把好嗓音，众人拊掌喝起彩来。

应策坐在台下，目光定定地落在了其中一人身上。

或是对他的注视有所察觉，小歌女的声音忽地颤了一下，那双乌黑灵秀的杏眼闪过一抹惊慌，蓦地垂下眼来。

应策薄唇轻勾，黑眸闪过细碎的笑意，这次终于……抓到你了。

婉转妩媚的嗓音如春日里打着旋儿落下的飞花，柔软地落在在座的宾客心尖儿上。

“听闻颜氏姐妹前阵子染上了时疫，幸得大好了，若是因此有甚么损伤，未免也太可惜了。”

“王大人惯会怜香惜玉，既如此，大人何不好人做到底，将这对儿姐妹花拢入掌中悉心呵护？”

被唤作王大人的中年男子登时涨红了脸，笑道：“杜兄又拿我说笑，王某只是有感而发罢了，对两位姑娘并无他意。”

那人继续阴阳怪气：“我们都懂的，王大人伉俪情深，自然不会做对不住夫人的事。”

王大人脸色微沉，推说更衣起身去了。

这边的风波应策看在眼里，却并未说甚么。

他虽来京城不久，但也听说了一些朝中大臣的事。

王杜不和并不是甚么秘密，只是他没想到两位大人私下里也如此针锋相对。

杜鸣风年纪轻轻便做了大理寺少卿，为人耿直刚正，说话从不顾忌场合及对方的身份，因此得罪了不少人，礼部的王维和便是其一。

四周乐鼓声与人声嘈杂在一起，并不算寂静，可应策耳边却只剩下轻风声，他目光直落在并足而立的少女身上。

玉指纤纤，杏眼桃腮，檀口轻启，贝齿雪白可爱。

眉眼灵动，一颦一笑皆鲜活又动人。

他心口急跳数下，委实不能将面前之人与记忆中的少女视作一人。

父亲的第七个妾氏，在三年前的被抬入府中的那夜不就寻了短见么？又怎会摇身一变，成了京城炙手可热的小歌女？

那位陵城的小姑娘长得瘦小，眉眼间萦绕着一股凄楚，而面前的少女不仅生得明艳动人，眼眉间也洋溢着一股不服输的韧劲儿与朝气。

像……又不像。

若非那日听到了她的低声呢喃，知晓了她的名字也叫做“颜荔”，应策便也不会陷入此等疑惑之中。

鬼神之说他向来是不信的，只是此时也难免有了迟疑——

是他处在黄粱梦中，抑或是她是甚么精灵仙女，在三年前香消玉殒后，忽地又出现在了京城？

诈死是不可能的，他曾亲眼看着她的尸首被颜老儿带走，裹了一卷草席便潦草下葬。

那天下了很大的雨，在所有人都离开后，应策才从树后面走了出来。